Life Underground – skulpturer i New Yorks tunnelbana

I New York behöver du inte gå på museum för att se konst. Det räcker med att gå ner i stadens tunnelbana.

Hela systemet i New York City Subway bjuder på konstupplevelser. Ett par av dem kan du läsa om i tidigare inlägg och fler kommer.

I dag fortsätter vi konstrundan genom att besöka tunnelbanestationen 14th Street and Eighth Avenue. Finns det liv under jorden? Ja, här om inte annat …

Runt om på stationen finns spridda bronsskulpturer under namnet Life Underground. De går inte att motstå, du vill titta på allihop – med risk för att missa tåget.

En kvinna lyfter sitt huvud från kroppen, medan en annan läser lagboken på en hög pengar. På ett annat ställe står en giraff i stora skor och välkammat hår, medan en hemlös man övervakas av en polis och en annan väntar på tåget med en påse pengar i famnen. Bara för att ta ett axplock!

Konstnären bakom Life Underground heter Tom Otterness. År 2001 invigdes utställningen med dessa ”vimsiga” figurer, som är allt från människor och djur till abstrakta figurer.

Tanken med verket är ”the impossibility of understanding life in New York”, enligt Otterness själv.

Det sägs att han blev så besatt av sitt arbete, att han gjorde fyra gånger fler figurer än vad som beställdes. Till slut lär hans fru ha sagt att han skulle ”sluta skänka bort dotterns hela arv”.

Totalt tog det tio år att tillverka de cirka 100 figurerna (alla är inte på stationen). Själv har jag ännu inte detaljstuderat hela samlingen (tåget kom till slut) men det blir definitivt ett återbesök, som på så många andra platser i underbara New York.

När du ändå befinner dig i trakten: Passa på att besöka The High Line. I närheten finns också fantastiska Chelsea Market.

Enjoy!

PS. Du gillar väl den här bloggen på Facebook? Varmt välkommen för fler tips!

Samtliga foton: Anna Ström Åhlén.

In English:

In New York, you do not have to visit a museum for an art experience. Just enter the subway system!

The New York City Subway offers art exhibitions everywhere. You can read about some of them on this blog in previous posts and more are to come.

Today, let us visit the Metro station at 14th Street and Eighth Avenue. Is there life underground? Yes, definitely …

Here you will find scattered bronze sculptures, called Life Underground. It is very hard to resist these characters. You want to see them all – at the risk of missing your train.

A woman is lifting her head from her body, while another is reading on top of a pile of coins – and a man. A giraffe is wearing big shoes, while a homeless man is supervised by a police officer and another man is waiting for the train with a bag of money in his hands. And this is just a small selection!

The artist behind Life Underground is Tom Otterness. This exhibition of ”whimsical” characters was inaugurated in 2001, consisting of everything from people and animals to abstract creatures.

The idea is to show ”the impossibility of understanding life in New York”, according to the artist himself.

It is said that he became so obsessed with his work that he made four times more sculptures than ordered. Legend has it that his wife said that he should ”stop giving away her daughter’s entire legacy”.

In total, Otterness spent ten years producing his 100 characters (the others are not in this Metro station). I have not studied everyone in detail (my train finally came), but I will definitely return to this place – as to many other places in wonderful New York City.

While you are in the neighborhood: Take the opportunity to visit The Highline and fabulous Chelsea Market.

Enjoy!

Photo credit: Anna Ström Åhlén.

PS. For more inspiration, welcome to Facebook!